Toutes les civilisations antiques ont développé à côté de l’agriculture, la médecine par les plantes, et la plupart des grands médecins du passé ont été des phytothérapeutes.
Les HE sont des substances naturelles existant depuis l’antiquité. Les arômes et les parfums furent parmi les premiers signes de la reconnaissance qui marquèrent la vie de l’homme (Delaigne, 1930).
En 1879, Louis Poure réalisa le premier appareil industriel permettant d’extraire le parfum avec récupération du solvant. En 1877, Otto Wallach découvrit « la règle isoprènique » et Léopold Ruzicka a mis en évidence les « polyterpènes » composants importants des essences.
Les essences végétales livrent progressivement leurs secrets depuis l’avènement de la chimie organique à la fin du XIX ème siècle (Valnet, 1980). Et ce n’est qu’au début du XXème siècle que les propriétés thérapeutiques des HE ont fait l’objet de recherches scientifiques. Le terme “huile essentielle” a été inventé par le médecin suisse Parascelsus Von Hohenheim pour désigner le composé actif d’un remède naturel.
Source:
KERBOUCHE, Lamia 2010 , Composition chimique et activité biologique des huiles essentielles de quelques plantes des familles de labiacées et de cupressacées.
